Maria Montessori

Maria Montessori est née en Italie en 1870, Maria Montessori deviendra la première femme diplômée docteur en médecine. Elle s'inspire des travaux d'Itard et de Seguin, deux médecins français s'interessant à la psychologie des enfants. Après avoir travaillé en hôpital psychiatrique, elle décide de fonder une école spéciale pour les enfants handicapés mentaux. Son observation lui fait réaliser qu'ils ont besoin d'activités, surtout en utilisant leurs mains pour développer leur intelligence. Elle crée un matériel qui leur permet de s'éveiller, et pour certain de reprendre un cursus scolaire normal. Elle décide d'ouvrir une école dans la banlieue de Rome pour éveiller les enfants "normaux". Elle met à leur disposition du matériel de la vie quotidienne, du matériel pour affiner les sens ainsi que des supports pour appréhender les mathématiques, la lecture et l'écriture. Les enfants deviennent autonomes dans leurs apprentissages. Maria Montessori ouvre de nombreuses écoles en Italie avant qu'elles ne soient toutes fermées par le mouvement fasciste. Elle s'expatrie en Inde où sa pédagogie est largement suivie. Elle finira sa vie aux Pays-Bas en 1952. Son fils, Mario, continuera à faire connaître sa pédagogie.